Bientôt une tour de plus sur le Parvis de la Défense ! Baptisé Carpe Diem (en latin « Profite de l’instant présent »), le nouveau gratte-ciel a d’ores et déjà reçu le surnom de Tour aux deux visages, rapport à sa particularité : deux façades différentes. Côté esplanade et côté boulevard urbain, elle se parera d’un revêtement en « pointes de diamant » destinées à réfléchir la lumière. Les deux autres façades, plus sobres, seront quand à elles lisses et douces.
Cette Tour aux deux visages fait partie du plan de renouveau du quartier de La Défense, initié en 2006 par Nicolas Sarkozy, à l’époque patron du Conseil Général des Hauts de Seine, ministre de l’Aménagement du Territoire et patron de l’EPAD (Etablissement Public d’Aménagement de la Défense.). En effet, c’est Carpe Diem qui fut retenue par le promoteur Aviva, à l’issue d’un concours opposant trois projets d’architecture de buildings censés remplacer la tour de France Télécom.
Conçue par l’architecte américain Robert A.M. Stern Architects, la tour satisfait pleinement les nouvelles orientations de l’EPAD en matière de protection de l’environnement. La Tour aux deux visages sera en effet entièrement HQE (Haute Qualité Environnementale). Sa façade, composée de trois couches, comportera des stores et un système de ventilation destinés à augmenter l’indépendance de l’immeuble par rapport à la climatisation. Elle sera également légèrement inclinée de manière à améliorer le gain thermique tout en optimisant la lumière du jour. Et les plafonds disposeront d’ouvertures facilitant la circulation de l’air naturel et réduisant la consommation des plafonds radiants. En outre, elle sera dotée d’un système de chauffage de l’eau par le soleil, de récupération des eaux de pluie et de conservation de la chaleur. Enfin, un éclairage haute performance sera mis en place.
La tour fera le lien entre le Parvis et le Boulevard circulaire et mesurera plus de 160 mètres. Principalement destinée à accueillir des bureaux (sur trente-huit niveaux tout de même), le rez-de-chaussée sera toutefois réservé aux commerces et à un auditorium.
Malgré l’enthousiasme de l’architecte qui voit là « une opportunité fantastique de mettre l’accent sur la dimension humaine de la Défense », le projet est vivement critiqué par les « anti-tours », qui estiment que l’urbanisme vertical rend inenvisageables la mixité sociale et l’hospitalité.
La promesse de vente de la Tour aux deux visages ayant déjà été signée, Aviva espère pouvoir commencer les travaux d’ici peu, et prévoit la livraison de Carpe Diem en 2012.
